Райленд Грейс очнулся в холодной тишине корабля. В голове — пустота, лишь смутное ощущение движения среди звёзд. Он не помнил своего имени, не помнил, зачем здесь оказался. Лишь постепенно, шаг за шагом, к нему возвращались обрывки знаний: формулы, схемы, названия приборов. Но память о себе и других людях не возвращалась.
Обследуя корабль, он находил лишь следы давнего присутствия экипажа — личные вещи, незаконченные записи, холодные каюты. Никого живого. Логика и расчёты подсказывали неутешительное: он остался один. Миссия, судя по обрывкам данных в компьютере, была отчаянной — бегство от гибнущей Земли к далёкой системе Тау Кита.
Теперь его мир свелся к металлическим стенам, гулу двигателей и бездне за иллюминатором. Выживать предстояло, опираясь на науку и собственное упрямство. Нужно было разобраться с системами корабля, понять курс, рассчитать ресурсы. Каждый день становился проверкой на прочность.
Но иногда, в самой глубокой тишине, ему чудилось нечто иное. Будто корабль дышал не только механическим ритмом. Будто в потрескивании связи или в случайном смещении предмета таился необъяснимый намёк. Возможно, он и правда был не совсем один. Возможно, помощь ждала его не только в далёкой звёздной системе, но уже здесь, в этом стальном коконе, летящем сквозь темноту.